INFORMACIÓN DE INTERÉS SOBRE TAILANDIA

Por si esto os puede ayudar en algo, aquí lo dejo:

Alojamiento:

En Tailandia es muy barato el alojamiento pero también es verdad que la limpieza y los servicios en la mayoría de los hoteles es mas baja. Nosotras eramos dos y hemos dormido la mayoría de las noches en habitaciones dobles con baño privado, todas las veces por menos de 10€/persona/noche. Aquí dejo los hoteles donde hemos dormido y mis recomendaciones:

-Bangkok: esencial para mi alojarse cerca de Khaosan Road. Nosotros nos quedamos en Khaosan Holiday Hostel y nos pareció perfecto en relación calidad/precio/situación.

-Chiang Mai: Nos quedamos en un hostal con habitaciones compartidas y muy buen ambiente mochilero bien situado pagando unos 5€/persona/noche en una habitación compartida pero donde nadie mas se alojó: A Little Bird House Hostel

-Phuket: a cinco minutos de Kata Beach, el dueño un señor escandinavo muy simpático y el precio, para ser Phuket, bastante bueno. Shouthern Fried Rice

-Ko Samui: ¡¡No os quedéis aquí bajo ningún concepto!! Aquí nos quisieron hacer compartir bungalow con una cucaracha que parecía un oso de lo grande que era y terminamos compartiéndolo con una cucaracha de tamaño estándar... No volvería ni loca: Nid´s Bungalows

-Koh Phangan: después de haber dormido con la cuqui, este bungalow nos parecía una maravilla, a cinco minutos andando de la playa donde se celebra la Full Moon Party, limpio, barato, seguro y cerca de restaurantes y tiendas. Perfecto para la ocasión: Black and white bungalows

-Kuala Lumpur: el hotel que reservamos donde fueron tan canallas de darles nuestra habitación a otras personas, seguramente porque les dieron mas dinero, y dejarnos en la calle a las dos de la mañana habiendo reservado pagando parte de la noche y donde no os recomiendo que es quedéis es: Ribbon Stayyz Guesthouse

Transporte:

Nosotras solo cogimos un tren, Bangkok-Chiang Mai, muy barato y mas o menos cómodo aunque muy lento. El resto, para no perder tiempo en el desplazamiento, lo hicimos en avión. Aquí os dejo los vuelos que hicimos con los precios y las compañías. Para que os hagáis una idea, compramos los vuelos un mes antes de cogerlos, lo digo por el tema precios.

Chiang Mai-Phuket (Airasia): 80€

Phuket-Ko Samui (ida y vuelta con Bangkokairways): 160€

Phuket-Kuala Lumpur (Airasia): 80€

Excursiones:

Antes de reservar una excursión preguntad en varias agencias porque los precios varían mucho siendo el mismo producto muchas veces. ¡Regatead! Y que os apunten todo lo que está y no está incluido para que luego no haya sorpresas. Aquí os dejo las excursiones que hicimos nosotras con los precios:

-Mercado flotante, Rio Kwai y Tiger Temple: 1100 Baths todo incluido.

-Dos días de treking por la selva en Chiang Mai: 900 Baths todo incluido.

-Ko Phi Phi y alrededores: 1100 Baths todo incluido.

-James Bond Island y alrededores: 1200 Baths todo incluido.

-Ko Tao y alrededores: 1400 Baths todo incluido.

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LLEGADA EN TREN DESDE BANGKOK A CHIANG MAI

Tras pasar el día en Ayutthaya, un tren nos esperaba rumbo Chiang Mai dejando atrás Bangkok. Habíamos comprado los billetes en segunda clase, en el vagón de literas con ventilador, porque también hay literas con aire acondicionado, en la parte de arriba, porque todas las camas en la parte de abajo estaban ya cogidas. El billete nos salió por menos de diez euros que es algo ridículo teniendo en cuenta que desde Bangkok hasta Chiang Mai hay unos setecientos kilómetros (Madrid-Barcelona mas o menos).

No sabíamos muy bien que nos íbamos a encontrar. Pensábamos que podrían ser compartimentos de cuatro, algo parecido a los trenes europeos. Sabíamos que el trayecto duraba 13 horas...que no era moco de pavo...pero habíamos dormido poco la noche anterior para pillar la litera con sueño y caer rendidas.

Cuando llegamos a nuestro vagón vimos que no eran compartimentos. Los asientos normales del tren se hacían cama para los pasajeros que dormían abajo y para los que dormíamos arriba se tiraba de una cuerda que bajaba unas camas de yo creo menos de cuarenta centímetros de ancho, para flaquitos (no es el caso). Así que ya sabíamos, a dormir de lado.

La escalera para subir no era muy cómoda así que fuimos al baño al llegar para intentar no ir mas en toda la noche. Los baños casualmente estaban al lado...que gracia...un olor floral todo el viaje...Daba un poco de miedo porque no había seguridad en la litera de arriba así que a nada que te movieras ya estabas dando un beso al suelo...

Una larga noche de insomnio y agarrotamiento muscular dio paso a otra larga mañana, eso si, con unas vistas increíbles de campos verdes de arrozales interminables.

Si pensábamos que 13 horas iban a ser un infierno, cuando llevábamos 16 y sin dar señales de que estábamos cerca de nuestro destino nos empezamos a inquietar un poco. Con lo parras que somos lo mismo nos habíamos metido en un tren rumbo Tombuctú...Pero no, finalmente llegamos a Chiang Mai después de 17 horas y media metidas en el tren. 

Chiang Mai es una ciudad mucho mas tranquila. La vida transcurre mucho mas despacio y el tiempo se para para que vivas todo con calma.

Es un excelente lugar reconocido en todo el país para aprender cocina tailandesa en uno de los numerosos cursos que allí se imparten. También es una ciudad donde mucha gente va a escuelas de masaje a aprender la técnica tailandesa. Quizás por esto último, la ciudad está llena de centros de masaje a mitad de precio que en Bangkok, es decir, un masaje completo Thai por todo el cuerpo durante una hora por unos dos euros..........Por supuesto nosotras nos dejamos apalear unas cuantas veces mientras estábamos allí :)

Además de por los cursos de masaje y de cocina, Chiang Mai es bien conocida por muchas otras cosas, entre ellas ser el campamento base para hacer senderismo por la selva, que era nuestro objetivo.

Estuvimos un rato preguntando las opciones en las distintas agencias de la zona y al final acabamos contratando un treking de dos días y una noche en la selva en nuestro propio hostal por 900 baths, poco mas de veinte euros al cambio.

Una vez tuvimos la excursión reservada, salíamos hacia la selva la mañana siguiente, nos fuimos a tomar uno de los mejores Thai Ice Tea que he tomado en Tailandia en un sitio super acogedor y típico tailandés mientras picoteábamos algo de pollo con arroz y curry.

Cuando se hizo de noche nos cogimos un tuk tuk que nos llevó al mercado nocturno de la ciudad donde, como en la mayoría de este país, podías encontrar montones de cosas útiles y otras muchas inútiles además de frutas y verduras exóticas.

Muy cerca encontramos el mercado de las flores que también nos pareció bastante original.

De vuelta al hostal, dejamos la mochila grande preparada para dejarla allí e hicimos una pequeña mochila para llevar las cosas necesarias para el treking por la selva:

- Calzado apropiado: yo llevé unas botas de montaña.

-Una toalla.

-Una muda de ropa interior.

-Una camiseta y un pantalón largo.

-El chubasquero.

-La cámara de fotos.

-Algo de dinero.

-Muchas ganas de aventura :)

(En todos los paquetes te incluyen la mosquitera y el saco de dormir).

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La mejor forma de llegar a Ayutthaya desde bangkok es coger un tren que te lleva a la que fue la antigua capital del país y que ahora está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en menos de una hora y por menos de dos euros.

Una vez que llegas a la estación de Ayutthaya tienes varias opciones para hacer el recorrido. A pie es bastante complicado en un día ya que la distancia entre los diferentes templos y budas es bastante.

Lo que yo recomendaría es alquilarse una bicicleta en la estación de tren pero el día que fuimos nosotras estaba lloviendo por lo que no nos pareció una buena idea así que optamos por la segunda mejor forma de recorrerla, en tuk tuk.

Tienes que cerrar un precio en la propia estación, no olvides regatear lo máximo, los precios "justos" suelen ser la mitad de lo que te piden mas o menos. El tuk tuk te lleva a todos los puntos importantes de la ciudad, te espera hasta que los veas y te lleva al siguiente y así de uno a otro. El recorrido suele ser de unas tres horas pero dependerá del tiempo que tu emplees en cada lugar ya que el tuk tuk te va a esperar. Se recomienda no pagar hasta el final para que el tuktuktero (me acabo de inventar esta palabra...) no te deje tirado.

La ciudad está llena de antiguas ruinas, de templos y fortificaciones, unas mejor cuidadas que otras, y de budas en de diferentes tamaños y en diferentes posturas.

Las cosas que mas me gustaron de la ciudad fueron:

- El Buda tumbado, que aparece tumbado con una capa naranja que es la que usan los monjes tailandeses.

El buda tallado en las raíces de un árbol de un tronco considerablemente ancho. Es curioso que cuando vas a hacerte una foto con esta imagen no puedes ponerte de pie porque es una falta de respeto que tu estés en una posición mas alta que ella así que de rodillas o sentada...

Otra de las cosas que nos llamó la atención, porque era la primera vez que lo veíamos, pero no sería la última, fueron unos enormes elefantes vestidos con unas capas de colores y llevando a sus espaldas de paseo a unos turistas. Nunca habíamos estado tan cerca de unos elefantes y verlos caminar por la calle al lado de personas como si nada nos parecía sorprendente, incluso teníamos que apartarnos de la acera para que ellos pasaran. Que imagen mas curioso...no me imagino algo así en la Gran Vía de Madrid por ejemplo...

Fue un día tranquilo, sin muchos turistas ni masificaciones, todo lo que había que visitar estaba en el exterior por lo que se hacía bastante bien. Lo único malo la intermitente lluvia y el constante afán de nuestra tuktuktera de que comprásemos cosas allí donde parábamos (flores, recuerdos, bebidas...). Con el paso de los días nos fuimos enterando de que en Tailandia todo va por comisiones, pequeñas comisiones de aquí y de allí pero que son auténticos sueldos para mucha gente.

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Después de pasar por unas cuantas agencias de viajes y ver lo mucho que puedne variar los precios a pesar de que te están ofreciendo la misma excursión, y que luego resultó que pagases mas o menos ibas en la misma furgoneta...Reservamos una excursión que nos llevaba primero al Mercado flotante de Damnoen Saduak, después al puente sobre el río Kwai, mítica peli, y después el Templo de los Tigres con el almuerzo y todos los desplazamientos incluidos por 500 Baths (unos 12€). Lo único que no estaba incluido era la entrada al templo de los tigres que costaba 600 baths (unos 15€).

A eso de las 7:15 de la mañana nos pasaron a buscar al hostal y desde allí fuimos a buscar a otras personas que venían en nuestra furgoneta.

A las 9:00 ya habíamos llegado al Mercado Flotante. Nos reunieron para decirnos que teníamos una hora y media para pasear y/o navegar por el mercado.

En si el Mercado Flotante es bastante curioso por el mero hecho de que tanto compradores como vendedores van en pequeñas barquitas de madera. Tiene su encanto recorrer el mercado en una de estas barcas pero nos pareció que estaba demasiado masificado.

Si vas antes de las nueve, cuando aun las furgonetas con los turistas no han llegado, puedes ver un mercado mas auténtico, donde los productos a vender son frutas, verduras...y no recuerdos de Tailandia.

Tanto es el punto de masificación que en un punto de nuestro paseo en barca nos quedamos atascados entre el resto de las barcas porque el canal estaba tan lleno que no podían ni avanzar...

A pesar de eso, merece la pena visitarlo.

Nuestro recorrido continuó con un paseo por las cercanías del mercado donde se podían ver auténticos barrios de casas flotantes.

Antes de continuar, paramos para tomar algo en un pueblo creado en la nada donde solo había turistas. Fue aquí donde conocimos a una pareja de Barcelona encantadores con los que pasamos el resto del día.

Tras mas de una hora de espera, esto es común en Tailandia, nuestra furgoneta nos recogió y nos llevó al siguiente punto, el mítico puente sobre el río Kwai.

Este puente que da nombre a un clásico del cine, fue construido por  prisioneros de guerra de los cuales mas de 200 murieron debido a las brutales jornadas de trabajo a las que eran obligados para construir lo antes posible el puente. Fue bombardeado durante la segunda guerra mundial y finalmente reconstruido.

Paseando por el pueblo donde se sitúa el puente encontramos un cachorro de leopardo atado por el cuello a una especie de mesa de madera mientras su "dueño" ofrecía a los turistas darle de beber un poco de leche de un biberón a cambio de unos baths.

Nos encantó poder ver un leopardo, además cachorro, tan cerca e incluso poder tocarlo pero al mismo tiempo nos dió tanta pena verle en esas condiciones... 

Este fue nuestro primer contacto con la realidad que existe en Tailandia entre los animales salvajes y el negocio. 

Parada para comer en un restaurante habilitado para grupos de turistas. La comida no estaba mal del todo pero tampoco era un festín.

De nuevo en la furgoneta, comentábamos con nuestros compañeros la ilusión que nos hacía poder ver y tocar tigres en el Templo de los Tigres, que eran donde nos dirijíamos.

El Templo está habitado por unos monjes que son los que, junto a los voluntarios, cuidan y alimentan a los tigres. Se supone que con sus buenas maneras pacifican a estos animales y los hacen mas tranquilos y por eso es mas fácil y mas seguro para las personas acercarse a ellos.

Es impresionante estar cerca de unos animales tan grandes que muestran fiereza con la propia mirada. ¿Quién no tiene respeto a estos animales?

Son preciosos, el pelo, sus ojos, la forma que tienen de caminar... Es algo único desde luego pero también tengo que decir que, a pesar de que están acostumbrados a las personas, me daba miedo acercarme o tocarles porque no dejan de ser animales salvajes. Era como si en cualquier momento se fuera a girar y tan solo con que me hubiera mirado a medio palmo creo que me hubiera dado un jamacuco...

Es una experiencia que recomiendo de todas todas aunque es cierto que el templo de los tigres es un lugar abstante polémico ya que hay defensores de los animales que alegan que estos animales son drogados para que permanezcan adormilados durante la mayor parte del día...

Después de este contacto tan directo con animales salvajes, y otros que estaban por venir durante el viaje, me pregunté y me pregunto ¿Dónde está el equilibrio entre vivir la experiencia de estar lo mas cerca posible de animales así y su propia libertad y bienestar?

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